Ο ΠΑΟΚ έφτασε μία ανάσα από μια μεγάλη ανατροπή στο Μπέργκεν, όμως τελικά γνώρισε οδυνηρό αποκλεισμό από την Μπραν, η οποία επικράτησε με 3-2 και πήρε το εισιτήριο για τη League Phase του Conference League.
Ο Δικέφαλος βρέθηκε να χάνει με 2-0 στο δεύτερο ημίχρονο, κατάφερε μέσα σε λίγα λεπτά να φέρει το παιχνίδι στα ίσια, αλλά ένα πέναλτι στο 83’ και η εύστοχη εκτέλεση του Κάστρο τρία λεπτά αργότερα έβαλαν τέλος στην ευρωπαϊκή πορεία του.
Η Μπραν μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι και από τα πρώτα λεπτά προσπάθησε να πιέσει τον ΠΑΟΚ. Οι γηπεδούχοι είχαν την πρώτη μεγάλη στιγμή στο 20’, όταν ο Χολμ σημάδεψε το δοκάρι, ενώ ο Παβλένκα χρειάστηκε να επέμβει σε αρκετές περιπτώσεις για να κρατήσει την εστία του απαραβίαστη.
Ο Τσέχος τερματοφύλακας πραγματοποίησε σημαντική επέμβαση και στο 42’, σταματώντας το δυνατό σουτ του Σόλτβεντ, όμως δεν μπόρεσε να κάνει το ίδιο λίγο πριν την ανάπαυλα.
Στο 45+2’, ο Χολμ πήρε την κεφαλιά μετά από εκτέλεση κόρνερ του Κάστρο και έστειλε την μπάλα στη γωνία του Παβλένκα, γράφοντας το 1-0 και δίνοντας σημαντικό προβάδισμα στους Νορβηγούς.
Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να αντιδράσει στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου, όμως στο 56’ η Μπραν χτύπησε ξανά. Ο Ίνγκασον βρέθηκε σε θέση βολής μετά την καλή κυκλοφορία των γηπεδούχων και με ψύχραιμο πλασέ έκανε το 2-0.
Κάπου εκεί, όμως, ο Δικέφαλος έβγαλε αντίδραση.
Ο Πέλκας πέρασε στον αγωνιστικό χώρο στο 56’ και άλλαξε άμεσα την εικόνα της ομάδας του. Ο ΠΑΟΚ ανέβασε ρυθμούς και στο 63’ ο Ντιαγέ με εξαιρετικό σουτ από τα αριστερά μείωσε σε 2-1.
Μόλις τέσσερα λεπτά αργότερα, ήρθε και η ισοφάριση. Ο Ζαφείρης με σκαστό σουτ από τον άξονα νίκησε τον αντίπαλο τερματοφύλακα και έκανε το 2-2, βάζοντας ξανά τον ΠΑΟΚ στο παιχνίδι της πρόκρισης.
Ο Δικέφαλος πήρε ψυχολογία, πίεσε για την ολική ανατροπή και έδειχνε πως είχε πλέον το μομέντουμ με το μέρος του. Ωστόσο, η εξέλιξη του αγώνα ήταν διαφορετική.
Στο 83’, ο Γιαννούλης ανέτρεψε τον Κάστρο μέσα στην περιοχή και ο διαιτητής υπέδειξε την παράβαση. Ο ίδιος παίκτης ανέλαβε την εκτέλεση στο 86’ και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 3-2.
Στα τελευταία λεπτά ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να βρει ξανά την απάντηση, όμως δεν κατάφερε να πετύχει το γκολ που θα έστελνε το παιχνίδι στην παράταση.
Η Μπραν κράτησε μέχρι το τέλος το προβάδισμά της και πανηγύρισε την πρόκριση στη League Phase του Conference League, την ώρα που ο ΠΑΟΚ γνώρισε έναν οδυνηρό αποκλεισμό και έμεινε εκτός Ευρώπης.
