Ο ΠΑΟΚ αναγκάστηκε να διανύσει μεγάλο μέρος της φετινής σεζόν κουβαλώντας ένα σταθερό και εκτεταμένο πρόβλημα απουσιών, το οποίο επηρέασε κάθε γραμμή του γηπέδου και περιόρισε σημαντικά τις επιλογές του Ραζβάν Λουτσέσκου.
Από την άμυνα μέχρι την επίθεση, βασικοί ποδοσφαιριστές τέθηκαν νοκ άουτ για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Στα μετόπισθεν, οι απουσίες των Λόβρεν και Μιχαηλίδη δημιούργησαν κενά στον άξονα, ενώ στη μεσαία γραμμή η έλλειψη των Καμαρά και Μεϊτέ επηρέασε την ισορροπία και τη δυναμική της ομάδας. Το μεγαλύτερο πλήγμα, ωστόσο, καταγράφηκε μεσοεπιθετικά, εκεί όπου οι Κωνσταντέλιας, Πέλκας και Ιβανούσετς έμειναν εκτός για μεγάλο αριθμό αγώνων, στερώντας από τον ΠΑΟΚ δημιουργία, φαντασία και επιθετική σταθερότητα.
Παρά τις δυσκολίες, ο Δικέφαλος κατάφερε να παραμείνει ανταγωνιστικός, βρίσκοντας λύσεις εκ των έσω, με ποδοσφαιριστές να καλύπτουν πολλαπλούς ρόλους. Την ίδια στιγμή, υπήρξαν και περιπτώσεις σταθερότητας, όπως οι Μπάμπα και Βολιάκο, που δεν αντιμετώπισαν προβλήματα τραυματισμών και αποτέλεσαν σημεία αναφοράς μέσα στη σεζόν.
Πλέον, το σκηνικό δείχνει να αλλάζει. Με την επανέναρξη των αγωνιστικών υποχρεώσεων να πλησιάζει και ένα μικρό χρονικό «παράθυρο» ξεκούρασης στη διάθεση της ομάδας, αρκετοί τραυματίες βρίσκονται κοντά στην επιστροφή. Αυτό δίνει στον Λουτσέσκου τη δυνατότητα να ανασυντάξει το ρόστερ και να παρουσιαστεί με περισσότερες επιλογές και ισορροπία στην πιο κρίσιμη καμπή της χρονιάς, εκεί όπου θα κριθούν τα πάντα.
