Ο Μανόλο Χιμένεθ στάθηκε στην ποιότητα του ΠΑΟΚ ενόψει του κλάσικο της Θεσσαλονίκης, υπογραμμίζοντας ότι γνωρίζει τη δυναμική του αντιπάλου, ενώ τόνισε πως ο Άρης είναι αποφασισμένος να δώσει τον καλύτερό του εαυτό και να παρουσιαστεί ανταγωνιστικός στο μεγάλο παιχνίδι.

Αναλυτικά όσα δήλωσε:

Για το τι άφησε στην ομάδα του το ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ στο «Κλ. Βικελίδης»: «Το παιχνίδι της περασμένης Τετάρτης αποτελεί παρελθόν. Αυτό που έχουμε μπροστά μας την Κυριακή είναι ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι. Ποτέ στο ποδόσφαιρο δεν υπάρχουν δύο ίδια παιχνίδια. Γνωρίζουμε τη σημασία του ερχόμενου παιχνιδιού. Έχουμε μεγάλη όρεξη να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό».

Για το αν υπάρχουν κάποια στοιχεία από τη δική του ομάδα, αλλά και τον αντίπαλο, που είδε στον αγώνα της περασμένης Τετάρτης και έχει κατά νου να αξιοποιήσει στο πλάνο του: «Θα δουλέψουμε πάνω σε αυτό που λέω πάντα, ότι πρέπει τις αρετές μας, τα καλά μας στοιχεία να μπορέσουμε να τα βελτιώσουμε και φυσικά να ελαχιστοποιήσουμε τις αδυναμίες μας. Πρέπει να δουλεύουμε με εμμονή και υπομονή σε αυτά τα στοιχεία κάθε μέρα».

Για το ποια λάθη που έγιναν από την ομάδα του την περασμένη Τετάρτη δεν θέλει να δει την Κυριακή: «Πάντα γίνονται λάθη στους αγώνες και θα γίνονται. Και πάντα υπάρχουν λύσεις γι’ αυτά τα λάθη. Εμείς δεν πρέπει να σκοντάφτουμε στην ίδια πέτρα δύο φορές!»

Για το πού πιστεύει ότι θα κριθεί το ντέρμπι της Τούμπας: «Κατ’ αρχάς, στο αν είναι η μία ή η άλλη ομάδα εύστοχη ή όχι στην εστία του αντιπάλου. Γνωρίζουμε τις δυνατότητες και την ποιότητα που έχει ο ΠΑΟΚ. Κι εμείς, όμως, έχουμε ποιοτικά χαρακτηριστικά κι αυτό πρέπει να το έχουμε πάντα κατά νου και να πιστεύουμε σε αυτά».

Για το πώς αισθάνεται που θα ζήσει το κλάσικο της Θεσσαλονίκης και στην Τούμπα: «Ξέρουμε ότι ο κόσμος του ΠΑΟΚ συνήθως γεμίζει την Τούμπα και προσπαθεί να δώσει τον καλύτερό του εαυτό για να βοηθήσει την ομάδα του. Είναι φυσιολογικό στο ποδόσφαιρο να συμβαίνει αυτό. Το ίδιο κάνουν και οι δικοί μας φίλαθλοι, για τους οποίους θα ήθελα να πω εδώ ότι μας κάνουν να αισθανόμαστε πολύ μεγάλη άνεση και στήριξη. Δεν παίζουν ποδόσφαιρο οι φίλαθλοι, όμως, αλλά οι παίκτες».

Για το αν έχει σταθεροποιηθεί η κατάσταση με τους τραυματίες στην ομάδα: «Πλέον, αυτή την ερώτηση την καταλαβαίνω και στα ελληνικά, γιατί μέχρι τώρα στη σεζόν έχει επαναληφθεί πολλές φορές! Δουλεύουμε στους τραυματίες, για τη βελτίωσή τους, αλλά κυρίως εστιάζουμε σε αυτούς που είναι καλά και μπορούν να βοηθήσουν αγωνιστικά. Προσπαθούμε σε κάθε παιχνίδι να έχουμε διαθέσιμο τον μέγιστο αριθμό παικτών, που μπορούν να βοηθήσουν την ομάδα. Πραγματικά, όμως, και οι παίκτες δίνουν τον καλύτερο εαυτό τους για να είναι στην ομάδα, μαζί μας».

Ο Λίντσεϊ Ρόουζ, στις δηλώσεις του στη NOVA ενόψει του εκτός έδρας ντέρμπι του Άρη με τον ΠΑΟΚ, υπογράμμισε την αποφασιστικότητα του ίδιου και των συμπαικτών του να διεκδικήσουν τη νίκη στην Τούμπα.

Αναφερόμενος αρχικά στο κλίμα που επικρατεί στην ομάδα μετά το πρόσφατο παιχνίδι Κυπέλλου με τον ΠΑΟΚ, τόνισε:«Είμαστε απογοητευμένοι από το αποτέλεσμα. Το να δεχτούμε ένα γκολ όπως αυτό που δεχτήκαμε στο τελευταίο δευτερόλεπτο ήταν απογοητευτικό. Από την άλλη, δείξαμε χαρακτήρα στο ντέρμπι αυτό. Αντιμετωπίσαμε σωστά τον αντίπαλο. Κρατάμε τα θετικά που δείξαμε στο παιχνίδι και ανυπομονούμε για αυτό που ακολουθεί την Κυριακή».

Για το τι έδειξε το ντέρμπι της περασμένης Τετάρτης ενόψει της νέας αναμέτρησης, ανέφερε:«Κατ’ αρχάς, μιλάμε για ένα ντέρμπι. Στα ντέρμπι θέλεις πάντα τη νίκη! Το ερχόμενο με τον ΠΑΟΚ δεν θα είναι στο γήπεδό μας αυτή τη φορά. Ο προπονητής μας και το τεχνικό επιτελείο μάς έχουν αναλύσει το παιχνίδι που έχουμε μπροστά μας και δουλεύουμε πάνω σε αυτή την ανάλυση. Δεν μπορούμε να πούμε περισσότερα αυτή τη στιγμή».

Σε ό,τι αφορά στο τι πρέπει να κρατήσει ο Άρης και τι να αποφύγει, στάθηκε στα εξής:«Αυτά που πρέπει να κρατήσουμε από τον αγώνα της περασμένης Τετάρτης είναι η δύναμη που είχαμε σε κάθε φάση, σε κάθε μονομαχία. Το μυστικό σε κάθε ντέρμπι είναι να έχεις πάθος για τη νίκη και να τα δίνεις όλα στον αγωνιστικό χώρο. Αυτά τα στοιχεία πρέπει να έχουμε και στο ερχόμενο παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ».

Για τον ρόλο του απέναντι στους νεότερους παίκτες της ομάδας, επισήμανε:«Παίκτες όπως εγώ και ο Φαμπιάνο είμαστε έμπειροι στην ομάδα και γνωρίζουμε περισσότερα από άλλους για αυτά τα ντέρμπι. Εξηγήσαμε, λοιπόν, στους νεότερους από εμάς στην ομάδα τη σημασία αυτών των αγώνων. Πιστεύω ότι έχουν συνειδητοποιήσει τι σημαίνουν αυτοί οι αγώνες, αν κρίνω από το πώς αγωνίστηκαν στο προηγούμενο παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ. Δεν ανησυχώ για τη νοοτροπία, με την οποία πηγαίνουμε στο ερχόμενο παιχνίδι, αλλά και για το πάθος μας, ως ομάδα».

Τέλος, έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα προς τον κόσμο του Άρη:«Θα πάμε στην έδρα του ΠΑΟΚ για να νικήσουμε! Θα πάμε για να στήσουμε τη σημαία του Άρη στο γήπεδο του ΠΑΟΚ! Θα πάμε να δείξουμε τον καλύτερό μας εαυτό και να τα δώσουμε όλα γι’ αυτούς».