ΠΑΟΚ και Ηρακλής τέθηκαν αντιμέτωποι για την 3η αγωνιστική της Basket League στο Παλατάκι με τους ασπρόμαυρους να έχουν πάνω από 3.000 οπαδούς στο πλευρό τους και να ψάχνουν την πρώτη τους νίκη στο πρωτάθλημα μετά τις δύο ήττες σε ισάριθμες αγωνιστικές.
Ο δικέφαλος ξεκίνησε άσχημα την αναμέτρηση με τον Ηρακλή να έχει σερί στα πρώτα 5 λεπτά και να προηγείται με 1-8 και τον ΠΑΟΚ με μεγάλα θέματα κυρίως στο σκοράρισμα με 0/2 δίποντα, 0/6 τρίποντα και μόλις μια βολή εύστοχη. Στην συνέχεια του δεκαλέπτου οι γηπεδούχοι βρήκαν ορισμένες λύσεις στο σκοράρισμα κυρίως με τους Τζόουνς και Γκρίφιν. Στον αντίποδα ο Ηρακλής με πρώτο σκόρερ τον Ντάγκλας, πέτυχε 9 πόντους, ολοκλήρωσε την πρώτη περίοδο με 20 πόντους στο +10 από τον δικέφαλο. Εντυπωσιακό στατιστικό του πρώτου δεκαλέπτου τα 4 στα 6 τρίποντα για τους Κυανόλευκους με τον ΠΑΟΚ να παραμένει σε χαμηλά ποσοστά εντός και εκτός παιδειάς.
Το δεύτερο δεκάλεπτο είχε πολύ διαφορετική εικόνα στην αρχή του με τον δικέφαλο να βρίσκει λύσεις πολύ γρήγορα επιθετικά και με ένα σερί 9-0 να μαζεύει την διαφορά από στο 23-24, μέχρι και το τέταρτο λεπτό του δεκαλέπτου. Σ’ αυτό βοήθησε ότι ο δικέφαλος βρήκε λύσεις και από άλλους παίκτες του, κυρίως από τον Τολιόπουλο με βοήθεια από τους Ογκμπέιντε και Γιάνκοβιτς επίσης σημαντική. Το γεγονός αυτό έγειρε την πλάστιγγα υπέρ των γηπεδούχων με το Παλατάκι να… ζεσταίνεται και να δίνει την απαραίτητη ώθηση που χρειαζόταν η ομάδα του κ. Λυκογιάννη. Από εκεί και πέρα οι φιλοξενούμενοι δεν μπόρεσαν να ξεφύγουν εκ νέου με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν χέρι-χέρι και τον ΠΑΟΚ να βρίσκει λύσεις από τον Τολιόπουλο που ολοκλήρωσε το ημίχρονο με 10 πόντους και τον Τζόουνς με 9 ενώ αντίστοιχα ο Ηρακλής είχε πρώτους σκορερ τον Ντάγκλας με 9 από την πρώτη περίοδο και τον Κουζέλογλου με 8.
Το ημίχρονο βρήκε τον Ηρακλή προηγούμενο με ένα ισχνό προβάδισμα τεσσάρων πόντων 33-37 σε ένα πολύ μοιρασμένο εν γένει παιχνίδι.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με τις δύο ομάδες μουδιασμένες τον ΠΑΟΚ όμως να κάνει ένα σερί 8-2 και να να καταφέρνει στο 24′ να βρεθεί για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ με 41-40. Τα επόμενα λεπτά του τρίτου δεκαλέπτου συνέχισαν στο ίδιο τέμπο με τον δικέφαλο να έχει πλέον τα ηνία του αγώνα και να καταφέρνει τρία λεπτά μετά να βρεθεί και στο +8 με 51-43, με συνεχόμενους πόντους του Χριστοδούλου αλλά με ανεβασμένο τον Γιάνκοβιτς. Οι φιλοξενούμενοι στον αντίποδα έδειξαν να δυσκολεύονται πολύ με μόλις 2 στα 5 δίποντα μέχρι και το έβδομο λεπτό του δεκαλέπτου και άλλες δύο βολές.
Το τρίτο δεκάλεπτο βρήκε τον δικέφαλο να καταφέρνει να κρατάει σταθερό προβάδισμα πάνω από 5 πόντους από την στιγμή που βρέθηκε μπροστά, με τον Γιάνκοβιτς να φτάνει τους 14 πόντους και τον Τζόουνς τους 13, το 56-48 ήταν το σκορ με την ολοκλήρωση του τρίτου δεκαλέπτου.
Μπαίνοντας στο τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο ο Ηρακλής κατάφερε να μαζέψει γρήγορα την διαφορά και να την φτάσει μέχρι και στον πόντο με ένα σερί 0-7. Η συνέχεια ήταν φτωχή επιθετικά και για τις δύο ομάδες με το επιμέρους σκορ μέχρι το έκτο λεπτό να είναι 6-11. Οι γηπεδούχοι ωστόσο κατάφεραν μέχρι και εκείνο το σημείο να έχουν μια διαφορά ασφαλείας, στο +5 (62-57). Ο Ηρακλής προσπάθησε να κλείσει την διαφορά αλλά ο ΠΑΟΚ βρήκε λύσεις επιθετικά με τον Τζόουνς κυρίως και παρά την πίεση που του ασκήθηκε κράτησε την διαφορά στους πέντε μέχρι και το 39′. Από την πλευρά των φιλοξενούμενων μόνο ο Ντάγκλας με 16 πόντους συνείσφερε σταθερά επιθετικά σε όλο το παιχνίδι.
Τελικό σκορ 72-69 με μεγάλο νικητή τον ΠΑΟΚ σε μια πολύ πολύ σημαντική νίκη για την συνέχεια του πρωταθλήματος και από άποψη ψυχολογίας.
