Η ΠΑΕ ΠΑΟΚ έκανε αφιέρωμα στην πόλη του Μάντσεστερ, όπως συνηθίζει σε κάθε εκτός έδρας ευρωπαϊκό αγώνα.

Η ιστορική πρωτεύουσα της Βιομηχανικής Επανάστασης – ίσως και του καπιταλισμού, αλλά και της «γενέτειρας» των θεωριών του Ένγκελς και του Μαρξ για την εργατική τάξη – είναι η επόμενη στάση του ΠΑΟΚ στην Ευρώπη.

Η πόλη, στην οποία δημιουργήθηκε ο πρώτος σιδηρόδρομος και άκμασε η ισχυρότερη βιομηχανία κλωστοϋφαντουργίας, είναι ένας πολιτιστικός κόμβος με απεριόριστες δυνατότητες. Ορκίζονται γι’ αυτό όσοι νέοι σπεύδουν την τελευταία δεκαετία να ζήσουν και να εργαστούν στο Μάντσεστερ.

Η πόλη του αγγλικού βορά βομβαρδίστηκε τα Χριστούγεννα του 1940 και αναγεννήθηκε. Πληγώθηκε από τον ΙΡΑ το 1996, μάζεψε τις στάχτες της και διένυσε πολύ δρόμο για να εξελιχθεί πια σε μια πολυπολιτισμική πόλη τεχνών και τεχνολογίας, μόδας και μουσικής, ανοχής στο διαφορετικό και σε καθετί πρωτοποριακό, μιας πόλης εναλλακτικής και hot.

Καθεδρικοί ναοί του 16ου αιώνα, μεσαιωνική και βιομηχανική αρχιτεκτονική, μια πολύχρωμη κινέζικη συνοικία, γκαλερί και μουσικές σκηνές, παραμυθένιες βιβλιοθήκες και γήπεδα ποδοσφαίρου, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Μάντσεστερ Σίτι… Αυτά, αλλά και τόσα άλλα, για μια πόλη τόσο διαφορετικού ύφους, δύσκολα αντιληπτού αν δεν την ζήσει κανείς.

• Το Μάντσεστερ είναι μία από τις μεγαλύτερες πόλεις της Αγγλίας. 530.000 κατοικούν στο κέντρο της και 2,6 εκατομμύρια στην ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή.
• Το πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ (UoM) είναι ένα από τα μεγαλύτερα πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου και ανήκει στα 30 καλύτερα πανεπιστήμια του κόσμου σύμφωνα με την παγκόσμια κατάταξη (QS Ranking – 2022), ενώ θεωρείται το όγδοο καλύτερο της Ευρώπης. Ιδρύθηκε το 1824 και έχει σχεδόν 30.000 σπουδαστές και 10.000 προσωπικό.
• Ο καθεδρικός ναός του Μάντσεστερ βρίσκεται στο επίκεντρο της ιστορίας της πόλης για σχεδόν 600 χρόνια. Οι πόρτες είναι ανοιχτές επτά ημέρες την εβδομάδα και η είσοδος είναι ελεύθερη.
• Στην πλατεία Άλμπερτ, στο κέντρο της πόλης, χτίστηκε το 1877 το επιβλητικό γοτθικό δημαρχείο του Μάντσεστερ. Εξωτερικά, θα διακρίνετε 12 αγάλματα, όλα ιστορικών προσώπων. Το πρώτο στη σειρά είναι αυτό του ιδρυτή του ρωμαϊκού οχυρού, που είναι και η πρώτη καταγεγραμμένη δημιουργία της πόλης το 79 μ.Χ.
• Το μουσείο της Επιστήμης και της Βιομηχανίας (MOSI) αξίζει την προσοχή σας. Πρόκειται για ένα διαφορετικό μουσείο αφιερωμένο στην επιστήμη, την τεχνολογία και τα σχετικά επιτεύγματα του Μάντσεστερ ανά τους αιώνες.
• Ένα από τα ιστορικότερα μουσεία της Βρετανίας είναι το μουσείο του Manchester, που ανήκει στο ομώνυμο πανεπιστήμιο της πόλης και στεγάζεται σε ένα εξαίσιο νεογοτθικο κτίριο. Άρχισε να λειτουργεί το 1888! Η είσοδος είναι ελεύθερη!
• The Smiths, Joy Division, Oasis, The Chemical Brothers. Το Μάντσεστερ μετρά δεκάδες μουσικούς που έδωσαν στην πόλη την underground αίγλη της και τον τίτλο της ως η πόλη με την καλύτερη live μουσική σκηνή.
• Μια επίσκεψη στην πολύχρωμη γειτονιά Northern Quarter είναι εκ των ων ουκ άνευ. Έργαstreet art, παμπ, εστιατόρια, γκαλερί και vintage μαγαζιά θα σε αποζημιώσουν.
• Ανακηρύχθηκε Πόλη της Λογοτεχνίας τηςUNESCO το 2017, καθώς ξεχωρίζει για τις ιστορικές, γοητευτικές βιβλιοθήκες της, που στεγάζονται σε εντυπωσιακά κτίρια. Η Chetham’s Library άνοιξε το 1653, η John Rylands Library ανήκει στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, η Κεντρική Βιβλιοθήκη του Μάντσεστερ στεγάζεται σε μια νεοκλασική ροτόντα.
• H πρώτη μονάδα επεξεργασίας υπολογιστή τελειοποιήθηκε στο Μάντσεστερ το 1948.
• Το National Football Museum είναι το μεγαλύτερο και καλύτερο μουσείο ποδοσφαίρου παγκοσμίως. Βρίσκεται στο κέντρο της πόλης και είναι ανοιχτό επτά ημέρες την εβδομάδα.