Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε τα playoffs με εντός έδρας ήττα από τον Άρη (0-1), πέφτοντας από την κορυφή και δημιουργώντας απογοήτευση στον κόσμο του “δικεφάλου του βορρά”. Ο προπονητής Ραζβάν Λουτσέσκου και ο αρχηγός της ομάδας, Αντρέ Βιεϊρίνια, προσπάθησαν να ανυψώσουν το ηθικό της ομάδας με δηλώσεις στα αποδυτήρια.
“Στην αρχή της σεζόν κανείς δεν πίστευε σε εμάς. Να το γυρίσουμε χωρίς εγωισμούς, έχουμε φτάσει ως εδώ, βάζοντας το εμείς κάτω από το εγώ,” είπε ο Λουτσέσκου, εκφράζοντας αισιοδοξία παρά την τρέχουσα κατάσταση. Ο ΠΑΟΚ βρίσκεται στο -2 από την πρωτοπόρο ΑΕΚ, και οι επόμενοι αγώνες θεωρούνται κρίσιμοι για τη μάχη του τίτλου.
Στη συνέχεια, ο Βιεϊρίνια ενίσχυσε το μήνυμα, λέγοντας στους συμπαίκτες του ότι πρέπει να βάλουν τα δυνατά τους στην τελική ευθεία της σεζόν. “Είμαι εδώ από το ’17, έχουμε σηκώσει τρόπαια, πιστεύω σε εσάς. Είμαι εδώ για να σας βοηθήσω όσο μπορώ. Έχουν μείνει λίγοι αλλά πολύ σημαντικοί αγώνες. Πρέπει όλοι να βάλουμε τα δυνατά μας,” τόνισε ο αρχηγός της ομάδας.
