Ο ΠΑΟΚ αυτή τη φορά υποδέχθηκε τον Παναθηναϊκό στην Τούμπα για την 4η αγωνιστική των Play-Offs. Μετά την ήττα στο ΟΑΚΑ (3-1), οι «ασπρόμαυροι» καλούνταν να αφήσουν πίσω τον κακό τους εαυτό και να επιστρέψουν στο καλό πρόσωπο που όλοι γνωρίζουν. Όταν ο ΠΑΟΚ είναι αυτός που πρέπει, δεν φοβάται κανέναν.
Γράφει ο Λευτέρης Γεωργάκης
Η μάχη για τη 2η θέση έχει πάρει φωτιά, καθώς ΠΑΟΚ, Παναθηναϊκός και ΑΕΚ παλεύουν για το εισιτήριο που οδηγεί στα αστέρια του Champions League. Ο Δικέφαλος γνωρίζει καλά ότι χρειάζεται το απόλυτο νικών στα εναπομείναντα παιχνίδια, αν θέλει να πετύχει τον στόχο του. Μπορεί να το καταφέρει, αρκεί να το θέλει πραγματικά.
Ο ΠΑΟΚ παρατάχθηκε με σύστημα 4-2-3-1, με τους Μπράντον Τόμας και Μεϊτέ να επιστρέφουν στο αρχικό σχήμα.
Ωστόσο, το ματς ξεκίνησε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο: μόλις στο 3ο λεπτό, η άμυνα του ΠΑΟΚ “ξεχάστηκε” και το πλήρωσε ακριβά, με τον Γεντβάι να σκοράρει με κεφαλιά για το 0-1.
Θα έλεγε κανείς πως όταν δέχεται γκολ νωρίς, ο ΠΑΟΚ χάνει την ψυχολογία του. Όμως η φετινή εικόνα δείχνει το αντίθετο: ο ΠΑΟΚ μοιάζει να χρειάζεται ένα… σοκ για να ξυπνήσει. Ένα «μαζοχιστικό» σενάριο, αλλά αρκετές φορές αποτελεσματικό. ΠΑΟΚ χωρίς καρδιοχτύπια… κάτι δεν πάει καλά.
Από το 20ό λεπτό και μετά, ο ΠΑΟΚ κυριάρχησε στο κέντρο, πιέζοντας ασφυκτικά και κλείνοντας τον Παναθηναϊκό στο μισό γήπεδο. Ο Μεϊτέ πραγματοποίησε ίσως την καλύτερη φετινή του εμφάνιση, ενώ ο Καμαρά οργάνωνε το παιχνίδι και δημιούργησε μεγάλες ευκαιρίες, με κορυφαία εκείνη του 34’, όταν ο Ντραγκόφσκι απέκρουσε εντυπωσιακά.
Η πίεση του ΠΑΟΚ τελικά απέδωσε καρπούς: στο 35ο λεπτό, ο Μιχαηλίδης εξαπέλυσε μια τρομερή βολίδα έξω από την περιοχή, γράφοντας το 1-1.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο ΠΑΟΚ συνέχισε στο ίδιο τέμπο. Στο 59’, μετά από μια ακόμη εξαιρετική ανάπτυξη που ξεκίνησε πάλι από τον Μιχαηλίδη, ο Τάισον πέρασε τρεις αντιπάλους και «σέρβιρε» υπέροχα στον Καμαρά, ο οποίος με ωραίο πλασέ στην κίνηση έφερε την πλήρη ανατροπή: 2-1!
Ο ΠΑΟΚ έκανε ό,τι ήθελε τον Παναθηναϊκό, ο οποίος απελπισμένος προσπαθούσε να κρατήσει το Χ, χωρίς όμως αποτέλεσμα. Είναι χαρακτηριστικό πως ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε το παιχνίδι με μόλις μία τελική προσπάθεια, γεγονός που αποτυπώνει την πλήρη ανωτερότητα του ΠΑΟΚ στον αγωνιστικό χώρο. Αν δεν υπήρχε η επιπολαιότητα και η έλλειψη καθαρών επιλογών στην τελική πάσα ή στο τελείωμα των φάσεων, το σκορ θα μπορούσε να έχει πάρει πολύ μεγαλύτερες διαστάσεις υπέρ του Δικεφάλου.
Στο 87ο λεπτό, ο Βιεϊρίνια πέρασε στο παιχνίδι αντί του Κωνσταντέλια. Ο αρχηγός με την εμπειρία και την ηγετικότητά του βοήθησε να διατηρηθεί η ηρεμία και η συγκέντρωση της ομάδας ως το τέλος.
Με το σφύριγμα της λήξης, ο Βιεϊρίνια μάζεψε τους συμπαίκτες του και με λόγια καρδιάς τους υπενθύμισε ότι κάθε ματς από εδώ και πέρα είναι τελικός. Αυτή τη νοοτροπία χρειάζεται ο ΠΑΟΚ για να πετύχει.
Ο ΠΑΟΚ έδειξε αντίδραση, αλλά ο δρόμος είναι ακόμη μακρύς.
Απομένουν δύο τεράστια παιχνίδια: με Ολυμπιακό εκτός έδρας και ΑΕΚ στην Τούμπα, για την τελευταία αγωνιστική.
Το όνειρο της 2ης θέσης και της επιστροφής στα «αστέρια» παραμένει ζωντανό.
