Με αρκετές και σοβαρές απουσίες θα παραταχθεί ο ΠΑΟΚ στον πρώτο προημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδας απέναντι στον Ολυμπιακό, απόψε στο «Γ. Καραϊσκάκης», καθώς η ίωση που έχει χτυπήσει το στρατόπεδο του «Δικεφάλου» αποδείχθηκε ιδιαίτερα επίμονη και δημιούργησε απρόοπτα μέχρι και την τελευταία στιγμή.
Εκτός αποστολής έμειναν οι Ντεσπόντοφ, Θυμιάνης, Σάστρε και Καμαρά, οι οποίοι δεν ξεπέρασαν το πρόβλημα υγείας και δεν κρίθηκαν έτοιμοι να ταξιδέψουν με την ομάδα. Πρόκειται για απουσίες που μειώνουν αισθητά τις επιλογές του Ράζβαν Λουτσέσκου, τόσο στην αμυντική γραμμή όσο και στη μεσαία γραμμή, σε ένα παιχνίδι αυξημένων απαιτήσεων και έντασης.
Τα προβλήματα, ωστόσο, δεν σταμάτησαν εκεί. Ανήμερα του αγώνα, ο Μοναστηρλής ανέβασε πυρετό και παρέμεινε στο ξενοδοχείο, με αποτέλεσμα να τεθεί κι αυτός νοκ άουτ, προσθέτοντας έναν ακόμη «πονοκέφαλο» στο τεχνικό επιτελείο, λίγες ώρες πριν τη σέντρα.
