Ο ΠΑΟΚ ετοιμάζεται να ρίξει την αυλαία του 2025 με το ντέρμπι κόντρα στον Παναθηναϊκό, γνωρίζοντας πως οι ανάσες που θα πάρει τώρα είναι απολύτως απαραίτητες. Ο λόγος είναι ένας: ο Ιανουάριος που έρχεται δεν αφήνει περιθώρια για λάθη και θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό τη συνέχεια της σεζόν σε όλα τα μέτωπα.
Το πρόγραμμα του πρώτου μήνα του νέου έτους ήταν εξαρχής απαιτητικό, με τρεις αγωνιστικές της Super League, εκ των οποίων οι δύο εκτός έδρας (Παναιτωλικός και Κηφισιά). Ωστόσο, η πορεία στο Κύπελλο Ελλάδος Betsson και οι διασταυρώσεις που προέκυψαν, μετέτρεψαν τον Ιανουάριο σε πραγματικό «καμίνι», καθώς ο Δικέφαλος είναι πολύ πιθανό να δώσει επτά αγώνες μέσα σε μόλις 23 ημέρες.
Το ταξίδι ξεκινά με Κύπελλο. Στις 6 ή 7 Ιανουαρίου, η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου θα υποδεχτεί τον Ατρόμητο στην Τούμπα για την ενδιάμεση φάση. Αν ο ΠΑΟΚ κάνει το επόμενο βήμα, τότε τον περιμένει άμεσα ένας νοκ άουτ προημιτελικός-φωτιά στο «Γ. Καραϊσκάκης» απέναντι στον Ολυμπιακό, στις 14 Ιανουαρίου, σε ένα παιχνίδι με τεράστιο ειδικό βάρος.
Στο ενδιάμεσο, οι «ασπρόμαυροι» μπαίνουν και πάλι στη μάχη του πρωταθλήματος. Στις 10 Ιανουαρίου (19:30) θα αντιμετωπίσουν τον Παναιτωλικό στο Αγρίνιο, ενώ ακολουθούν δύο διαδοχικά εντός έδρας ματς μέσα σε τέσσερις ημέρες. Στις 18 Ιανουαρίου ο ΠΑΟΚ φιλοξενεί τον ΟΦΗ για τη 17η αγωνιστική της Super League και στις 22 Ιανουαρίου υποδέχεται τη Μπέτις για την 7η αγωνιστική του Europa League, σε ένα παιχνίδι όπου ένας βαθμός μπορεί να αποδειχθεί «χρυσός» για την πρόκριση.
Ο Ιανουάριος κλείνει με δύο ακόμη δύσκολες αποστολές. Στις 25 του μήνα ο ΠΑΟΚ ταξιδεύει για να αντιμετωπίσει την Κηφισιά (21:00), ενώ στις 29 Ιανουαρίου (22:00) δοκιμάζεται στη Γαλλία απέναντι στη Λυών, την πρωτοπόρο του Europa League, σε ένα από τα πιο απαιτητικά ευρωπαϊκά παιχνίδια της χρονιάς.
Αν ο Δικέφαλος καταφέρει να βγει «αλώβητος» από αυτόν τον καταιγιστικό Ιανουάριο, με πρόκριση σε Κύπελλο και Ευρώπη, τότε ο Φεβρουάριος προμηνύεται εξίσου γεμάτος. Η ενδιάμεση φάση του Europa League είναι προγραμματισμένη για τις 19-26 Φεβρουαρίου, ενώ τα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδος Betsson θα διεξαχθούν στις 4 και 11 του μήνα.
Με λίγα λόγια, ο ΠΑΟΚ μπαίνει σε ένα 20ήμερο που μπορεί να καθορίσει όλη τη σεζόν. Ένα διάστημα γεμάτο ταξίδια, ντέρμπι και ευρωπαϊκές μάχες, όπου η διαχείριση, η αντοχή και οι λεπτομέρειες θα κάνουν τη διαφορά.
