Στον αγώνα ΠΑΟΚ – Πανσερραϊκός, οι αποφάσεις του διαιτητή Φωτιά και του VAR Ευαγγέλου προκάλεσαν έντονες συζητήσεις, ειδικά με την υπόδειξη τριών πέναλτι και τη φάση της ισοφάρισης του Σαλαζάρ για το 2-2. Ωστόσο, οι δύο πρώην διεθνείς διαιτητές, Ηρακλής Τσίκινης και Παναγιώτης Βαρούχας, συμφώνησαν με τις αποφάσεις που λήφθηκαν κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Ο Ηρακλής Τσίκινης σχολίασε στην ιστοσελίδα soccerplus.gr ότι όλες οι αποφάσεις του διαιτητή ήταν σωστές. Το πρώτο πέναλτι υποδείχθηκε απευθείας από τον Φωτιά, ενώ τα άλλα δύο καταλογίστηκαν μετά από επανεξέταση των φάσεων, έπειτα από επικοινωνία με τον VAR. Ο Τσίκινης τόνισε πως η χρήση του VAR σε αυτές τις περιπτώσεις ήταν ορθή και βοήθησε στη λήψη των σωστών αποφάσεων, επιβεβαιώνοντας την αξιοπιστία της διαδικασίας.
Ο Παναγιώτης Βαρούχας, από την πλευρά του, ανέλυσε τις αμφιλεγόμενες φάσεις στην ΕΡΤ και συμφώνησε επίσης με τις αποφάσεις του διαιτητή και του VAR. Τόνισε ότι οι αποφάσεις για τα πέναλτι ήταν σωστές, αλλά και ότι η φάση της ισοφάρισης του Πανσερραϊκού στο 2-2 ήταν καθαρή, παρόλο που ο ΠΑΟΚ διαμαρτυρήθηκε για φάουλ στην αρχή της φάσης. Ο Βαρούχας ανέφερε πως δεν υπήρχε παράβαση που να δικαιολογεί την ακύρωση του γκολ.
Συνολικά, τόσο ο Τσίκινης όσο και ο Βαρούχας στάθηκαν υπέρ της ορθότητας των αποφάσεων του Φωτιά και του VAR, υποστηρίζοντας ότι η διαιτησία ήταν δίκαιη και οι κρίσιμες φάσεις του αγώνα αντιμετωπίστηκαν με ακρίβεια.
