Τον στόχο μιας ομάδας τον βάζει ο μεγαλομέτοχος και στον ΠΑΟΚ ο Ιβάν Σαββίδης έχει φροντίσει εδώ και καιρό να κάνει ξεκάθαρο τι περιμένει από τη φετινή σεζόν. Πρωτάθλημα και την είσοδο της ομάδας στο Champions League. Το έχει πει δημόσια, το έχει μεταφέρει στους ανθρώπους της ομάδας και το επανέλαβε στους ποδοσφαιριστές. Επομένως, δεν υπάρχει πλέον χώρος για διαφορετικές ερμηνείες. Αυτός είναι ο στόχος και πάνω σε αυτόν θα κριθεί ο ΠΑΟΚ.
Μετά από τρεις εβδομάδες διακοπής λόγω των υποχρεώσεων των εθνικών ομάδων, η μπάλα ξαναστήνεται στη σέντρα και προσωπικά θεωρώ ότι από εδώ και πέρα αρχίζει το πραγματικό κομμάτι της σεζόν. Ο ΠΑΟΚ επιστρέφει τη Δευτέρα στις 18:00 στην Τούμπα απέναντι στην Καλαμάτα και έχει μπροστά του ένα παιχνίδι που, όσο κι αν κρύβει τις δικές του παγίδες, οφείλει να το κερδίσει. Όχι επειδή ο αντίπαλος δεν αξίζει σεβασμό, αλλά επειδή μια ομάδα που θέλει το πρωτάθλημα πρέπει να ξέρει να παίρνει αυτά τα παιχνίδια, ειδικά στην έδρα της.
Η διακοπή, πάντως, μπορεί να αποδειχθεί σημαντική για έναν ακόμη λόγο. Έδωσε στον Αλέσιο Λίσι χρόνο για δουλειά, αλλά κυρίως του επέτρεψε να δει το ρόστερ να γεμίζει ξανά. Ο Χατζηδιάκος και ο Λουσέ έχουν επιστρέψει σε πλήρεις ρυθμούς, ενώ Γιαννούλης, Ελουστόντο και Κόστα ανέβασαν επίσης στροφές και προπονήθηκαν με το γκρουπ. Ο Ντεσπόντοφ, από την πλευρά του, έχει κάνει το δικό του βήμα επιστροφής και συμμετείχε σε μέρος της προπόνησης, γνωρίζοντας βέβαια ότι χρειάζεται ακόμη χρόνο μέχρι να βρει τον κανονικό του αγωνιστικό ρυθμό.
Και αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο κέρδος αυτής της περιόδου. Ο ΠΑΟΚ αρχίζει να αποκτά ξανά επιλογές. Γιατί πρωταθλητισμός δεν γίνεται με έντεκα ποδοσφαιριστές. Χρειάζεται βάθος, ανταγωνισμό, λύσεις από τον πάγκο και παίκτες που θα μπορούν να καλύψουν τις απαιτήσεις μιας μεγάλης σεζόν. Όσο περισσότερο γεμίζει το ρόστερ, τόσο μεγαλώνουν και οι δυνατότητες του Λίσι να διαχειριστεί διαφορετικά κάθε παιχνίδι.
Την ίδια στιγμή, δεν περνά απαρατήρητη η νέα παρουσία του Ιβάν Σαββίδη στη Νέα Μεσημβρία. Βρέθηκε ξανά δίπλα στην ομάδα, παρακολούθησε την προπόνηση και είχε τετ α τετ τόσο με τους ποδοσφαιριστές όσο και με τον Αλέσιο Λίσι.Δείχνει ότι ο ιδιοκτήτης θέλει να έχει άμεση εικόνα και, κυρίως, να υπενθυμίζει σε όλους το μέγεθος της φετινής απαίτησης.
Ο ΠΑΟΚ έχει κάνει μια καλή αρχή, αλλά η καλή αρχή δεν αρκεί. Οι βαθμοί των πρώτων αγωνιστικών είναι απλώς η βάση πάνω στην οποία πρέπει να χτιστεί η συνέχεια. Το πρωτάθλημα θα κριθεί στη διάρκεια, στη σταθερότητα και στην ικανότητα να μην αφήνεις βαθμούς εκεί που δεν επιτρέπεται. Εκεί θα φανεί αν ο φετινός ΠΑΟΚ μπορεί να μετατρέψει τις δυνατότητές του σε πραγματική διεκδίκηση του τίτλου.
Δεν είναι απλώς η επιστροφή μετά τη διακοπή, αλλά το πρώτο βήμα σε ένα κομμάτι της σεζόν όπου οι απαιτήσεις ανεβαίνουν και τα περιθώρια στενεύουν. Οι επιλογές αυξάνονται, οι τραυματίες σταδιακά μπαίνουν ξανά στην εξίσωση και μαζί μεγαλώνει η ευθύνη για όλους.
Ο Ιβάν Σαββίδης έχει βάλει τον πήχη, οι ποδοσφαιριστές ξέρουν τι ζητάει και ο κόσμος ξέρει πλέον τι πρέπει να περιμένει. Από εδώ και πέρα, λοιπόν, η απάντηση δεν μπορεί να δοθεί με λόγια. Πρέπει να δοθεί με εμφανίσεις, νίκες και συνέπεια, παιχνίδι με το παιχνίδι.
Γιατί στο τέλος αυτό είναι ο πρωταθλητισμός: να ξέρεις τον στόχο σου, να αντέχεις την πίεση και να αποδεικνύεις κάθε εβδομάδα ότι είσαι έτοιμος να τον διεκδικήσεις μέχρι τέλους. Και ο ΠΑΟΚ, από τη Δευτέρα απέναντι στην Καλαμάτα, καλείται να αρχίσει να το αποδεικνύει.
