Ο Γιάννης Κωνσταντέλιας δεν ξεκίνησε απλώς εντυπωσιακά τη νέα σεζόν. Ξεκίνησε με τον τρόπο που ξεκινούν οι πραγματικοί ηγέτες. Με προσωπικότητα, αυτοπεποίθηση και την αίσθηση πως κάθε φορά που αγγίζει την μπάλα μπορεί να αλλάξει τη μοίρα ενός αγώνα.
Στα πρώτα επίσημα παιχνίδια του ΠΑΟΚ δεν ήταν απλώς ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής της ομάδας. Ήταν ο άνθρωπος γύρω από τον οποίο περιστρεφόταν ολόκληρο το παιχνίδι. Γκολ, ασίστ, δημιουργία, έλεγχος του ρυθμού, πρωτοβουλίες, λύσεις όταν η μπάλα… έκαιγε. Όλα περνούσαν από τα πόδια του. Και το σημαντικότερο; Όλα έμοιαζαν τόσο φυσικά, σαν να είναι το πιο εύκολο πράγμα στον κόσμο.
Το πιο εντυπωσιακό, όμως, δεν είναι ότι ο Κωνσταντέλιας είναι σπουδαίος. Είναι ότι κάθε χρόνο γίνεται καλύτερος. Δεν μένει στάσιμος στο αδιαμφισβήτητο ταλέντο του. Προσθέτει στοιχεία στο παιχνίδι του, ωριμάζει ποδοσφαιρικά, παίρνει περισσότερες ευθύνες και πλέον δεν υπάρχει καμία αμφιβολία πως αποτελεί τον αγωνιστικό ηγέτη του ΠΑΟΚ. Είναι εκείνος που δείχνει τον δρόμο στους συμπαίκτες του και εκείνος που μπορεί να πάρει την ομάδα στις πλάτες του όταν χρειαστεί.
Δεν είναι τυχαίο πως ακόμη και ένας ποδοσφαιριστής της κλάσης του Τάισον ένιωσε την ανάγκη να του αφιερώσει δημόσια λόγια θαυμασμού. Όταν ένας παίκτης που έχει αγωνιστεί δίπλα σε αστέρες παγκόσμιας κλάσης δηλώνει ότι ο Κωνσταντέλιας ανήκει στην ίδια κατηγορία, τότε καταλαβαίνει κανείς πως αυτό που βλέπουμε δεν είναι μια υπερβολή της στιγμής. Είναι η πραγματικότητα.
Ο Ντέλιας δεν προσφέρει μόνο αποτελεσματικότητα. Προσφέρει συναίσθημα. Είναι από εκείνους τους ποδοσφαιριστές που κάνουν τον κόσμο να σηκώνεται όρθιος πριν ακόμη ολοκληρωθεί η φάση. Που δημιουργούν προσδοκία σε κάθε επαφή τους με την μπάλα. Που κάνουν το δύσκολο να μοιάζει απλό και το απλό να γίνεται τέχνη.
Και γι’ αυτό όσοι έχουν την τύχη να τον παρακολουθούν από κοντά είναι πραγματικά προνομιούχοι. Υπάρχουν ποδοσφαιριστές που σε κάνουν να πανηγυρίζεις. Υπάρχουν όμως και εκείνοι που σε κάνουν να χαμογελάς απλώς βλέποντάς τους να παίζουν. Ο Κωνσταντέλιας ανήκει στη δεύτερη, πολύ σπάνια κατηγορία. Δημιουργεί στιγμές που μένουν στη μνήμη, στιγμές που δύσκολα περιγράφονται με λόγια.
Ίσως το μεγαλύτερο παράσημό του να μην είναι τα γκολ, οι ασίστ ή οι διακρίσεις που θα ακολουθήσουν. Είναι ότι δημιουργεί νέους φίλους του ΠΑΟΚ. Παιδιά που θέλουν να φορέσουν τη φανέλα με το “65”, φίλαθλοι που επιλέγουν να πάνε στο γήπεδο για να τον δουν από κοντά, άνθρωποι που, ακόμη κι αν δεν υποστήριζαν τον Δικέφαλο, δεν μπορούν να μείνουν αδιάφοροι απέναντι στο ποδόσφαιρο που παρουσιάζει.
Σε μια εποχή που το ποδόσφαιρο γίνεται ολοένα και πιο γρήγορο, πιο μηχανικό και πιο προβλέψιμο, ο Κωνσταντέλιας θυμίζει ότι η μπάλα παραμένει πάνω απ’ όλα διασκέδαση, φαντασία και έμπνευση. Ότι υπάρχει ακόμη χώρος για τους ποδοσφαιριστές που παίζουν με το ένστικτο, το χαμόγελο και την ψυχή.
Είμαστε πραγματικά τυχεροί που ζούμε στην εποχή του Γιάννη Κωνσταντέλια. Και ακόμη πιο τυχεροί που τον βλέπουμε να εξελίσσεται φορώντας τη φανέλα του ΠΑΟΚ. Γιατί ο Ντέλιας δεν είναι απλώς ο καλύτερος Έλληνας ποδοσφαιριστής της γενιάς του. Είναι ένας παίκτης που χαρίζει αναμνήσεις. Και αυτές είναι που μένουν για πάντα.
