Η αναζήτηση για τον νέο προπονητή στον ΠΑΟΚ ξεκίνησε ουσιαστικά από τη στιγμή που ο Λέο Μάτος ανέλαβε καθήκοντα αθλητικού διευθυντή. Από πολύ νωρίς μπήκε στη διαδικασία να χαρτογραφήσει την αγορά, να αξιολογήσει περιπτώσεις και να δημιουργήσει μια πρώτη βάση δεδομένων με τεχνικούς που θα μπορούσαν να ανταποκριθούν στο αγωνιστικό και οργανωτικό προφίλ που επιθυμεί ο σύλλογος, σε μια περίοδο που το μέλλον της τεχνικής ηγεσίας δεν είχε ακόμη ξεκαθαρίσει πλήρως.
Στο πλαίσιο αυτής της προεργασίας, πριν από περίπου δέκα ημέρες πραγματοποιήθηκε η πρώτη ουσιαστική επαφή με τον Αλέσιο Λίσι. Οι δύο πλευρές είχαν μια εκτενή τηλεδιάσκεψη, κατά την οποία τέθηκαν επί τάπητος όλα τα βασικά ζητήματα: η ποδοσφαιρική φιλοσοφία του Ιταλού, ο τρόπος λειτουργίας του, οι ιδέες του για το αγωνιστικό μοντέλο, αλλά και το ενδεχόμενο συνεργασίας με τον ΠΑΟΚ.
Η επικοινωνία δεν σταμάτησε εκεί, καθώς ακολούθησαν και νέες επαφές το επόμενο διάστημα. Ο Λίσι ανέπτυξε περαιτέρω το πλάνο του για την ομάδα, εξηγώντας αναλυτικά τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται το ποδόσφαιρο και τη δομή που θα ήθελε να δει στον ΠΑΟΚ της επόμενης μέρας.
Το περιεχόμενο των συζητήσεων αξιολογήθηκε θετικά από την πλευρά του Λέο Μάτος, ο οποίος σε συνεργασία με τον Αντελίνο Βιεϊρίνια προχώρησε στη συγκέντρωση επιπλέον στοιχείων για το προφίλ του Ιταλού τεχνικού, όπως έγινε και με άλλες περιπτώσεις που εξετάστηκαν.
Αφού ολοκληρώθηκε η συνολική αξιολόγηση, η εισήγηση των δύο στελεχών προς τη διοίκηση ήταν υπέρ της περίπτωσης Λίσι. Η πρόταση εγκρίθηκε και στη συνέχεια οι δύο πλευρές μπήκαν στη φάση των διαπραγματεύσεων, οι οποίες μέσα στην τελευταία εβδομάδα κατέληξαν σε οριστική συμφωνία.
Πλέον ο Αλέσιο Λίσι βρίσκεται ένα βήμα πριν από την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας του ΠΑΟΚ, με την επίσημη ανακοίνωση να απομένει για να «κλειδώσει» και τυπικά η έναρξη της νέας εποχής στην ομάδα.
