Στο πλαίσιο της 20ής αγωνιστικής της Stoiximan Super League, ο ΠΑΟΚ φιλοξενήθηκε από τον Άρη στο «Κλεάνθης Βικελίδης» για το ντέρμπι της πόλης. Οι ασπρόμαυροι προέρχονταν από ένα ιδιαίτερα δύσκολο πρόγραμμα μέχρι εκείνο το σημείο.
Γράφει ο Λευτέρης Γεωργάκης
Ο Φεβρουάριος αποδείχθηκε γεμάτος δύσκολους αγώνες, με τους ασπρόμαυρους να αντιμετωπίζουν αντιπάλους όπως η Μπέτις, η Λυών, ο Παναθηναϊκός και ο Άρης, ενώ ακολουθούν και τα παιχνίδια με τον Παναθηναϊκό για δεύτερη φορά, την ΑΕΚ και τη Θέλτα. Ο Ρουμάνος τεχνικός κλήθηκε να διαχειριστεί σωστά την ομάδα, έχοντας απέναντί του την κούραση, τους τραυματισμούς και το διαρκές κυνήγι των βαθμών.
Όπως λέει και ο «στρατηγός», step by step. Έτσι, ο ΠΑΟΚ μπήκε στο ντέρμπι της πόλης γνωρίζοντας πως αυτά τα παιχνίδια δεν κερδίζονται με τακτικές και στατιστικά, αλλά με πάθος, συγκέντρωση και ψυχή.
Δεν μέτρησε η φόρμα, ούτε τα ονόματα. Μέτρησε ποιος μπήκε πιο αποφασισμένος, ποιος άντεξε την πίεση και ποιος κατάλαβε τι σημαίνει να φοράς αυτή τη φανέλα. Ο ΠΑΟΚ όφειλε να παίξει για το σήμα, για τον κόσμο του και για την ιστορία του. Να μπει δυνατά, να παλέψει κάθε φάση και να μη φοβηθεί τίποτα.
Γιατί στα ντέρμπι πόλης δεν ζητείται τελειότητα. Ζητείται ψυχή. Και ο ΠΑΟΚ, όταν παίζει με ψυχή, γνωρίζει τον δρόμο.
Με αρκετές αλλαγές στην ενδεκάδα, ο ΠΑΟΚ παρατάχθηκε χωρίς τους Κωνσταντέλια και Μεϊτέ, που έμειναν εκτός αποστολής, ενώ το δίδυμο στο κέντρο της άμυνας αποτέλεσαν οι Βολιάκος και Λόβρεν. Ο Ζαφείρης πήρε τη θέση του Μεϊτέ στον άξονα του κέντρου, ενώ ο Ντεσπόντοφ ξεκίνησε αντί του Τάισον.
Στο 8ο λεπτό καταγράφηκε η πρώτη κίτρινη κάρτα του αγώνα για τον Άρη, μετά από τάκλιν στον Μπάμπα, ο οποίος έβγαινε στην αντεπίθεση.
Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία για τον ΠΑΟΚ ήρθε στο 10ο λεπτό, έπειτα από κλέψιμο έξω από τη μεγάλη περιοχή του Άρη, χωρίς όμως να μπορέσει να αξιοποιηθεί από τον Ζαφείρη.
Στο 25ο λεπτό, μετά από αναμπουμπούλα εντός περιοχής, η μπάλα στρώθηκε στον Πέλκα, ο οποίος σούταρε και, με κόντρα στα σώματα, η μπάλα πέρασε βασανιστικά δίπλα από το δοκάρι. Ο ΠΑΟΚ είχε τις στιγμές του, χωρίς όμως αντίκρισμα.
Στο 30ό λεπτό ο Πέρεθ του Άρη έπεσε μέσα στην περιοχή του ΠΑΟΚ ζητώντας πέναλτι, όμως ο Γερμανός διαιτητής ορθά του έδειξε την κίτρινη κάρτα για θέατρο. Στην εποχή του VAR (Video Assistant Referee) τέτοιες προσπάθειες αποδείχθηκαν ανούσιες.
Στο 35ο λεπτό ο ΠΑΟΚ, με εξαιρετική αντεπίθεση, έβγαλε τον Ντεσπόντοφ τετ α τετ, χωρίς όμως να καταφέρει να ανοίξει το σκορ. Όπως φάνηκε για ακόμη μία φορά, ο μεγαλύτερος εχθρός του ΠΑΟΚ ήταν η αποτελεσματικότητά του. Όταν δημιουργούνται κλασικές ευκαιρίες και δεν αξιοποιούνται, η ομάδα αδικεί τον εαυτό της.
Το πρώτο ημίχρονο βρήκε τον ΠΑΟΚ να πατά καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο, με καθαρό μυαλό στο χτίσιμο του παιχνιδιού και στις αντεπιθέσεις, αλλά όχι στο τελείωμα των φάσεων. Δημιούργησε τουλάχιστον τρεις κλασικές ευκαιρίες για να προηγηθεί και ίσως να «καθαρίσει» το παιχνίδι, χωρίς όμως αποτέλεσμα. Το γκολ έμοιαζε θέμα χρόνου, αλλά η αστοχία αποδείχθηκε ότι κάποια στιγμή θα κόστιζε. Οι ασπρόμαυροι έπρεπε στο δεύτερο ημίχρονο να τελειώσουν το παιχνίδι, ώστε να το διαχειριστούν και να δώσουν ανάσες στους παίκτες με το βεβαρημένο πρόγραμμα.
Η πρώτη αλλαγή για τον ΠΑΟΚ έγινε στο 53ο λεπτό, με τον Μιχαηλίδη να αντικαθιστά τον Βολιάκο, ο οποίος είχε δεχθεί και κίτρινη κάρτα. Αναγκαστική αλλαγή ακολούθησε στο 58ο λεπτό, με τον Τάισον να παίρνει τη θέση του τραυματία Ντεσπόντοφ.
Ο ΠΑΟΚ συνέχισε να παίζει όμορφο ποδόσφαιρο, συνδέοντας άμυνα και κέντρο με ομαλό τρόπο, όμως το πρόβλημα παρέμεινε στην τελική πάσα και στο τελείωμα. Οι ασπρόμαυροι έδειξαν χαλαρότητα και το ζητούμενο ήταν ένα καλό εικοσάλεπτο για να «καθαρίσουν» το παιχνίδι και στη συνέχεια να το διαχειριστούν.
Τελικά, ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να κερδίσει το παιχνίδι από δικά του αβίαστα λάθη και από μια χαλαρότητα που δεν μπορούσε να εξηγηθεί. Προφανώς υπήρχε κούραση, αλλά δεν μπορούσε να δικαιολογηθεί όταν παρουσιάστηκε η ευκαιρία για τη νίκη και η ομάδα την αρνήθηκε.
Στο 83ο λεπτό έγιναν δύο αλλαγές, με τον Γιερεμέγεφ να περνά στη θέση του Γιακουμάκη και τον Καμαρά στη θέση του Ζαφείρη.
Το γκολ ήρθε για τον ΠΑΟΚ στο 86ο λεπτό με τον Οζντόεφ, όμως η σημαία του επόπτη σηκώθηκε για οφσάιντ.
Στο 90ό λεπτό σημειώθηκε τρομερή φάση, με ψαλιδάκι του Δημήτρη Πέλκα, αλλά ο Αθανασιάδης με τα ακροδάχτυλα κράτησε τον Άρη όρθιο.
Στα τελευταία λεπτά του αγώνα υπήρξαν συρράξεις μεταξύ των παικτών των δύο ομάδων, με τον Γερμανό διαιτητή να παρεμβαίνει ώστε να ολοκληρωθεί ο αγώνας.
Το τελικό 0-0 σφράγισε το ντέρμπι. Οι ασπρόμαυροι ήταν σαφώς καλύτεροι, όμως τα πολλά λάθη, απόρροια της κόπωσης των συνεχόμενων αγώνων, δεν τους επέτρεψαν να πάρουν τη νίκη. Για ακόμη μία φορά, η αποτελεσματικότητα και το τελείωμα των φάσεων πρόδωσαν τον ΠΑΟΚ. Το επόμενο ραντεβού ορίστηκε για την Τετάρτη στην Τούμπα, με τον ΠΑΟΚ να υποδέχεται τον Παναθηναϊκό για το δεύτερο παιχνίδι του Κυπέλλου.
