Ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να φανεί ανταγωνιστικός στην πρεμιέρα της σειράς των play-off απέναντι στην ΑΕΚ, γνωρίζοντας την ήττα με 89-76 στο κλειστό της Sunel Arena. Η ομάδα του Καντσελιέρι ξεκίνησε ισορροπημένα, με το πρώτο δεκάλεπτο να κλείνει στο 14-14, ωστόσο από το δεύτερο δεκάλεπτο και μετά εμφανίστηκε κουρασμένη και χωρίς λύσεις απέναντι στην ενέργεια και την επιθετικότητα των γηπεδούχων.
Παρά τις προσπάθειες του Μπάρτλεϊ (6π. στο πρώτο δεκάλεπτο) και τις μικρές εκλάμψεις από Ρέινολντς και Κατσίβελη, ο ΠΑΟΚ δεν μπόρεσε να ακολουθήσει τον ρυθμό της ΑΕΚ. Το -11 στο ημίχρονο (43-32) εξελίχθηκε γρήγορα σε -22 στο τρίτο δεκάλεπτο, με τον Δικέφαλο του Βορρά να δείχνει αδυναμία αντίδρασης απέναντι στους εκρηκτικούς Χέιλ (23π.) και Νετζήπογλου (21π.).
Το παιχνίδι ουσιαστικά κρίθηκε νωρίς στο δεύτερο ημίχρονο, με την ομάδα της Θεσσαλονίκης να μειώνει απλώς τη διαφορά στο φινάλε, χωρίς να απειλήσει ουσιαστικά. Το τελικό 89-76 αφήνει τον ΠΑΟΚ πίσω με 1-0 στη σειρά, αλλά και με σαφείς ενδείξεις πως χρειάζεται άμεση βελτίωση σε ενέργεια και καθαρό μυαλό ενόψει του δεύτερου αγώνα.,
Τα δεκάλεπτα: 14-14, 43-32, 70-48, 89-76.
