Υπάρχουν μέρες στο ημερολόγιο που δεν θέλεις να έρθουν. Μέρες που σε γεμίζουν θλίψη, γιατί σου θυμίζουν μεγάλες απώλειες. Σαν σήμερα, πριν από 16 χρόνια, ο Γιώργος Παντελάκης έφυγε άδικα από τη ζωή, αφήνοντας πίσω του μια βαριά κληρονομιά στον ΠΑΟΚ.
Το ατύχημα συνέβη όταν, διασχίζοντας την οδό Μητροπόλεως στο ύψος της Αριστοτέλους, χτυπήθηκε από μια μηχανή. Έπεσε στο δρόμο τραυματισμένος στο κεφάλι και μεταφέρθηκε στο Ιπποκράτειο Νοσοκομείο. Παρά τις προσπάθειες των γιατρών, δεν μπόρεσε να κρατηθεί στη ζωή και λίγες ώρες αργότερα άφησε την τελευταία του πνοή.
Δεν είχα την τύχη να τον γνωρίσω προσωπικά, όμως είχα τη χαρά να ακούσω για εκείνον από ανθρώπους που τον έζησαν από κοντά. Μοιράστηκαν μαζί μου ιστορίες, στιγμές και λόγια του ανθρώπου που μετέτρεψε τον ΠΑΟΚ σε έναν πραγματικό γίγαντα.
Διάβασα, άκουσα, συζήτησα για το έργο του και έπιανα τον εαυτό μου να τον θαυμάζει. Όχι μόνο για τους τίτλους που έφερε, αλλά κυρίως για τις αξίες που ενέπνευσε. Ήταν εκείνος που «έχτισε» το DNA του ΠΑΟΚ, αυτό που μέχρι σήμερα διατηρεί ζωντανό το πάθος και τη νοοτροπία νικητή.
Μεθοδικός, πεισματάρης, οξυδερκής, ασυμβίβαστος, ντόμπρος, σκληρός αλλά και ευαίσθητος, περήφανος, ηγέτης και πάνω απ’ όλα, αθεράπευτα ΠΑΟΚτσής.
Ωστόσο, κάποιοι δεν του έδειξαν τον σεβασμό που του άξιζε. Τον κυνήγησαν λυσσαλέα, υποκινούμενοι από προσωπικά κίνητρα. Τα τελευταία χρόνια της ζωής του αποτραβήχτηκε από το γήπεδο της Τούμπας, πικραμένος, και δεν το έκρυβε…
Η πρωτοβουλία της διοίκησης του Θοδωρή Ζαγοράκη, λίγο πριν φύγει από τη ζωή, αποκατέστησε έστω και εν μέρει την αδικία. Του έδωσε την ευκαιρία να επιστρέψει στην Τούμπα και να αποθεωθεί από τον κόσμο του ΠΑΟΚ. Ήταν μια κίνηση που του έδειξε ότι, χρόνια μετά, το έργο του αναγνωριζόταν ξανά. Εκείνο το χειροκρότημα, ίσως, ήταν και η μεγάλη «συγγνώμη» που του όφειλαν.
Ο Γιώργος Παντελάκης δεν είχε τεράστια οικονομική επιφάνεια, όμως είχε το θάρρος και την ικανότητα να οδηγήσει τον «Δικέφαλο του Βορρά» στην κορυφή του ελληνικού ποδοσφαίρου. Ο ΠΑΟΚ των δεκαετιών του ’70 και του ’80 φέρει τη σφραγίδα του.
Όταν η Χούντα των Συνταγματαρχών τον απείλησε με εξορία στη Γυάρο αν δεν συμφωνούσε στη μεταγραφή του Κούδα στον Ολυμπιακό, στάθηκε αλύγιστος. Πήγε στην Αθήνα και ξεκαθάρισε: «Στείλτε με εξορία στη Γυάρο. Αν θέλετε τον Κούδα στον Ολυμπιακό, βγάλτε ειδικό νόμο. Με τη δική μου υπογραφή, δεν θα αγωνιστεί ποτέ εκεί. Είναι ζήτημα τιμής για τον ΠΑΟΚ και τη Βόρεια Ελλάδα». Αυτή ήταν η ψυχή του.
Ο Γιώργος Παντελάκης ήταν – και παραμένει – ένας από τους δύο κορυφαίους παράγοντες στην ιστορία του ΠΑΟΚ.
Πρόεδρε, δεν σε ξεχνάμε…
